Carnac

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Das Rätsel von Carnac

Etwa um 3000 vor Christus begann ein unbekanntes Volk, mächtige Steinmale zu errichten. Man findet sie zwischen dem Jordanland und den Orkney-Inseln an vielen Küsten -die meisten in der Bretagne, die rätselhaftesten bei Carnac.

Carnac-Plage ist ein kleiner, lebhafter Badeort an der Bucht von Quiberon. Hier, an der bretonischen Riviera, spürt man schon den Flair des Südens. Pinien stehen zwischen den Villen und Hotels, am schönen Strand genießen Tausende die einfachen diesseitigen Freuden eines Urlaubs am Meer.
Wer auf der Avenue des Druides anderthalb Kilometer landeinwärts führt, begegnet einer ganz anderen Welt Auf einer weiten, stillen Heidefläche stehen zwischen Stechginsterbüschen Tausende von Steinen in geordneten Reihen, Marschsäulen einer starren, stummen Armee.
Es gibt Hunderte von Legenden über die Steine von Carnac. Eine erzählt der Pfarrer, dessen Kirche dem heiligen Cornély geweiht ist, dem Schutzpatron der Bretagne: Cornély (Cornelius, Märtyrertod im Jahre 253), Nachfolger Petri in Rom, habe sich geweigert, dem Mars zu opfern und sei in die Bretagne geflohen. Als der römische Kaiser eine Armee ausschickte, um ihn zu fangen, habe er sie mit seinen Gebeten in Steine verwandelt.

Aber es ist sicher, daß schon die Legionäre Cäsars das steinerne Heer bestaunten. Leider ist nicht überliefert, welche Geschichten ihnen die Gallier darüber erzählten. Auch als die moderne Wissenschaft ihre Fragen stellte, blieben die Steine stumm. Was wir bis heute über sie wissen, ist wenig, die meisten ihrer Rätsel sind noch immer ungelöst.
Gewiß ist, daß weder die Römer und Gallier noch die Kelten - wie lange angenommen - die Steine gesetzt haben. Es war ein bis heute unbekanntes Volk, das etwa 3000 Jahre vor Christus, gegen Ende der Jungsteinzeit, aus dem Zustand der Fraglosigkeit erwachte. Es fühlte sich nicht mehr geborgen im Schoße der Natur, durch sein aufbrechendes Bewußtsein vertrieb es sich selbst aus dem Paradies.
Nur die Sehnsucht, den Tod zu besiegen, dem Leben Dauer zu verleihen, kann das Motiv gewesen sein, Riesensteine aufzurichten und aufeinanderzutürmen. Beginnend im östlichen Mittelmeerraum, ziehen sich die Zeugnisse der Megalithkultur (griechisch megalith heißt großer Stein) über Malta, Sardinien, England (Stonehenge) bis zur Iberischen Halbinsel. Besonders viele finden sich in der Bretagne, die rätselhaftesten bei Carnac.
Aus der bretonischen Sprache stammen auch die Bezeichnungen für die beiden Grundformen der prähistorischen Denkmäler. Der aufrecht stehende Einzelstein heißt Menhir (bretonisch ar-men-hir, langer Stein) und die Form, bei der mehrere Steine mit einer waagerechten Deckplatte eine Kammer bilden, Dolmen (bretonisch dol-men, Steintisch).
Man nimmt an, daß die Megalithiker ein seefahrendes Volk waren, denn fast alle Menhire und Dolmen wurden in Sichtweite der Küste oder doch in unmittelbarer Nähe errichtet. Es gibt mächtige Menhire, die oft über viele Kilometer an ihren Standort transportiert wurden. Es muß ein Volk mit einer hochentwickelten Sozialstruktur gewesen sein, denn einen Riesenmenhir herzurichten und aufzustellen, erforderte eine hohe technische und organisatorische Leistung. Der größte ist der Menhir von Locmariaquer, etwa 15 Kilometer von Carnac entfernt. Etwa um 1700 wurde er vom Blitz getroffen und liegt heute in vier Teile zerborsten auf der Erde. Aber jahrtausendelang war er den Seefahrern Ziel und Zeichen. So schrieb der Geograph Scymnos von Chios im ersten Jahrhundert vor Christus über die Kelten: »An der äußersten Grenze ihres Landes befindet sich eine Säule. Sie erhebt sich gegen das Meer vor den stürmischen Wogen...«

Was der griechische Geograph nicht wußte: Die Steinsäule, die für ihn das Ende des Reiches der Kelten markierte, war das Werk eines noch geheimnisvolleren Volkes, das mit seiner Fähigkeit, Gigantisches zu vollbringen, längst ins Dunkel der Geschichte zurückgesunken war. Der Menhir von Locmariaquer war über 20 Meter lang, hoch wie ein sechsstöckiges Haus und wog 350 Tonnen. Wie die Megalithiker diesen Stein behauen, an diese Stelle geschleppt und aufgerichtet haben, wird wohl immer ein Rätsel bleiben. Zum Vergleich:
Anno 1556 waren mit der Aufrichtung des Obelisken auf dem Petersplatz in Rom, der halb so schwer ist wie der Menhir von Locmariaquer, 800 Arbeiter mit 70 Pferden fast ein Jahr lang beschäftigt.
Die Menhire des steinernen Heeres von Carnac sind kleiner. Die ersten Reihen ragen etwa 60 Zentimeter aus der Erde, jede folgende ist größer, die letzten vier Meter hohen Kolosse formieren sich zum Kreis, der Cromlech genannt wird, wahrscheinlich ein Kultplatz, auf dem sich eine über tausendköpfige Menge versammeln konnte. Von Südwest nach Nordost gibt es drei dieser riesigen Anlagen mit insgesamt etwa 3000 Steinsetzungen; zusammen sind sie vier Kilometer lang. Die Franzosen nennen sie einfach alignements, Reihen.
Waren es Friedhöfe? Man hat Gräber gefunden bei den Menhiren, aber die können jünger sein als die Steine. Opfergaben beweisen, daß die Menhire ihren Schöpfern heilig waren. Die Dolmen sind sicherlich Grabkammern. Nicht nur den größten Menhir, auch den größten Dolmen hinterließen die Megalithiker bei Locmariaquer: Table des Marchands (Tisch der Händler) wird er genannt. Was auch immer sie dem unbekannten Volk der Zyklopen bedeutet haben mögen, kein Nachgeborener konnte sich der Wirkung dieser Steine entziehen. Das Christentum, das sie zuerst als heidnisch ablehnte, integrierte die Steinmale nach und nach in seine Glaubenswelt. Der christianisierte Menhir von St. Duzec bei Port-Blanc an der Nordküste trägt Passionssymbole aus dem Jahre 1676. Trotzdem haben sich viele heidnische Vorstellungen und Bräuche bis heute in der Bevölkerung erhalten, so zum Beispiel der Glaube, daß die Steine zur Fruchtbarkeit verhelfen. Paare, die sich Kinder wünschen, gehen nachts zum Menhir von Kerderf und vereinigen sich in seinem magischen Bannkreis. Vom Menhir von Saint-Cado glaubt man, daß er Frauen fruchtbar mache, wenn sie ihren Schoß an ihm reiben. Es gibt kein Steinmal, von dem nicht eine Sage Wunderbares oder Schreckliches zu berichten weiß.
Aber auch der aufgeklärte Mensch, der die schier endlosen Reihen des steinernen Heeres von Carnac durchschreitet, wird sich der Wirkung dieser Stätte, die einem unbekannten, versunkenen Volk einst heilig war, nicht entziehen können, eine erste Manifestation des homo sapiens, steinerner Ausdruck seiner Sehnsucht nach Unsterblichkeit.
Gustav Faber

Empfehlenswerte ausführliche Website über Carnac (auch in Deutsch)

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